1536年：獨立與選擇福音
宗教上的決裂引發了薩伏依的反應。公爵加緊了對這座城市的封鎖，城市的物資供應變得困難。日內瓦向伯爾尼求援。1536年初，伯爾尼軍隊征服了當時屬於薩伏依的沃州地區（Pays de Vaud），使日內瓦擺脫了威脅。1這場戰役改變了該地區的政治版圖：伯爾尼成為日內瓦湖以北的主導力量，薩伏依則失去了其在阿爾卑斯山以北的大部分領土。
伯爾尼的勝利給日內瓦帶來了新的挑戰。它的解放者有意將自己的主權強加於它，正如他們在沃州地區所做的那樣。日內瓦人進行了抵制。經過艱難的談判，一項條約承認了該城的獨立：日內瓦保留了自己的制度和主權，同時給予伯爾尼某些利益並維持同盟關係。2日內瓦擺脫了薩伏依，卻沒有落入伯爾尼的統治之下。這一雙重解放奠定了共和國的基礎。
1536年5月21日，市民大會——全體市民大會（Conseil général）——決議“按照福音生活”，並放棄羅馬教會的種種做法。3這一決定既是宗教性的，也是政治性的。它確立了該城對宗教改革的歸附，也宣示了市民共同體的主權：由市民共同體自行決定自己的宗教。它還使這座城市走上了一條在此後數個世紀中將其與歐洲新教聯繫在一起的道路。
日內瓦共和國建立起一套制度，這套制度經過若干修改，一直延續到18世紀末。全體市民大會由市民（citoyens）和市民階層（bourgeois）組成，選舉四名執政官（syndics），並批准最重要的決定。小議會（Petit Conseil）由約二十五名成員組成，負責日常治理。六十人議會和二百人議會則使整個體制趨於完備。4隨著時間推移，權力將集中於規模較小、由少數家族把持的議會，這將助長18世紀的政治衝突，C部分將對此加以描述。
對商人和債權人而言，獨立既帶來了好處，也帶來了風險。好處在於權力歸屬得以明確：城市當局從此獨享立法、審判和徵稅的權力，從而減少了因管轄權多元而產生的不確定性。風險則在於這個年輕共和國的脆弱：它被敵對的鄰國包圍，負有債務，並依賴與伯爾尼的同盟。該城所能提供的法律確定性，取決於它的生存能力。
注意。1536年獨立之後，日內瓦一直是瑞士各州的盟友，受條約約束，直到1815年加入聯邦。在近三個世紀里，日內瓦共和國是一個小小的主權國家，其生存依賴於它的同盟和外交。
註釋
- Archives d’État de Genève（archives-etat-ge.ch），“Les traités de 1536”：由漢斯·弗朗茨·內格利（Hans Franz Nägeli）指揮的伯爾尼軍隊於1536年2月使日內瓦擺脫了自1534年夏季以來薩伏依實施的封鎖；博尼瓦爾（Bonivard）於1536年春從希永城堡獲釋。 ↩
- Archives d’État de Genève（archives-etat-ge.ch），“Les traités de 1536”：1536年8月7日的條約承認日內瓦對該城以及佩奈（Peney）、瑞西（Jussy）和蒂耶（Thiez）轄區享有高級司法管轄權，日內瓦將加亞爾（Gaillard）轄區割讓給伯爾尼，伯爾尼則將日內瓦的特許權範圍擴展至謝訥（Chêne）和小薩科內（Petit-Saconnex）方向。 ↩
- Archives d’État de Genève（archives-etat-ge.ch），“La Réforme”：1536年5月21日，集會於全體市民大會的市民一致通過宗教改革，宣告“我們願意在這神聖的福音律法中生活”，並棄絕彌撒、聖像和教皇的做法；Archives d’État de Genève（archives-etat-ge.ch），“1536, arrivée de Jean Calvin”。 ↩
- Wikipedia（en），“Republic of Geneva”：“小議會（Petit Conseil），由25名成員及兩名國務秘書組成”；“六十人議會（Conseil des Soixante），最初為五十人議會”；“二百人議會（Conseil des Deux-Cents）或大議會（Grand Conseil），設立於1527年”；“全體市民大會（Conseil général），即選舉機構，由全體男性市民組成”。 ↩
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