從皈依到《基督教要義》

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16世紀30年代初，加爾文接受了宗教改革思想。後來，他在《詩篇》評註的序言中談到一次“突然的歸信”，但並未說明其具體時間。¹當時，法國的環境對新思想的支持者而言變得十分危險。1533年11月1日，巴黎大學校長、加爾文的朋友尼古拉·科普（Nicolas Cop）發表演說，引發軒然大波，迫使兩人雙雙出逃。²1534年10月的“標語事件”引發了對新教徒的嚴厲鎮壓。³加爾文離開了法國。

他避難至巴塞爾，並於1536年出版了Institution de la religion chrétienne（《基督教要義》）第一版。⁴該書以拉丁文寫成，自稱是對改革宗信仰的闡述，書前附有致法國國王弗朗索瓦一世的書信，旨在為法國新教徒辯護，駁斥對他們的種種指控。⁵它既是一部教義手冊，也是一篇護教文和一份辯護詞。致國王書信的形式本身就帶有法律人的印記：加爾文在信中如同律師在法官面前一樣，為其同道的信徒申辯。

Institution（《要義》）歷經多次再版，其內容也隨之發生了深刻變化。1539年出版的第二版篇幅是第一版的三倍，因為加爾文增補了梅蘭希通（Melanchthon）Loci communes（《教義要點》）中所論述主題的章節。1543年，他進一步充實了該書，尤其擴充了專論《使徒信經》的章節。定本於1559年問世：當時全書分為四卷八十章，各卷均按《信經》的條目命名。第一卷論述創造主上帝，第二卷論述在基督里的救贖主，第三卷論述如何借聖靈領受基督的恩典，第四卷論述基督的團契，即教會。⁶

加爾文親自將Institution譯成法文。1541年的譯本常被視為法語論說散文最早的偉大豐碑之一。⁷這一點與本書J部分直接相關，該部分專門論述作為日內瓦金融中心基礎設施的法語。加爾文選擇用法語論述最重大的問題，從而幫助這一語言成為神學、法律和道德論證的工具，而此時恰逢法語正在確立其作為法蘭西王國行政語言的地位。

註釋

1. Wikipedia (en)，詞條“John Calvin”：在《詩篇》評註（1557年）的序言中寫道，“上帝藉著一次突然的歸信，降服了我的心，使之變得可教”；Dictionnaire historique de la Suisse（DHS）（《瑞士歷史辭典》），詞條“Calvin, Jean”：“他最終皈依宗教改革，於1533年底離開首都”。↩
2. Wikipedia (en)，“John Calvin”：尼古拉·科普於1533年11月1日發表的校長演說；Dictionnaire historique de la Suisse（DHS），詞條“Calvin, Jean”：“他最終皈依宗教改革，於1533年底離開首都”。↩
3. Wikipedia (en)，“John Calvin”：1534年10月中旬的標語事件迫使加爾文離開法國；Institution de la religion chrétienne於1536年3月在巴塞爾出版。↩
4. 詞條“John Calvin”，Wikipedia (en)，同前引。↩
5. Wikipédia (fr)，詞條“Institution de la religion chrétienne”：Christianae religionis institutio於1536年3月在巴塞爾出版，書前附有加爾文致國王弗朗索瓦一世的書信；Gallica，1541年版的目錄條目：“Avec la préface addressée au treschrestien roy de France, Francoys premier de ce nom : par laquelle ce présent livre luy est offert pour confession de foy”（附致篤信基督的法蘭西國王、同名者中的第一位弗朗索瓦的序言，藉此將本書作為信仰告白獻給他）。↩
6. 詞條“John Calvin bibliography”，Wikipedia (en)（2026年9月訪問）。↩
7. Wikipédia (fr)，詞條“Institution de la religion chrétienne”：加爾文“於1541年親自將其著作譯成法文”，這是“法語第二次被用於神學論著”，“也是法語散文第一次以如此精確、嚴謹和清晰的方式表達思想”；Gallica，Institution de la religion chrestienne […] composée en latin par Iean Calvin, et translatée en françois, par luymesme（1541年）。↩

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