避難的成本與回報
接納難民是有成本的。他們需要住處、食物和照料,有時還需要幫助其安頓下來。這些開支加重了公共財政和福利機構的負擔,也引起居民的牴觸,他們擔心競爭和物價上漲。
避難也會帶來回報。技術難民帶來專業技能,使新產業得以發展或現有產業得以改進。商人帶來商業網絡,開拓新的市場。資本家帶來資金,為經濟活動提供融資。假以時日,他們都會繳納賦稅和關稅。而他們的後代成為積極的公民,豐富該城的經濟和思想生活。
日內瓦的經驗表明,避難的回報取決於若干條件。第一,該城有能力將新來者融入其經濟,使他們得以從事各種行業、獲得信貸並進入市場。第二,存在能夠在安置期間扶助最弱勢者的福利機構。第三,難民的技能與當地經濟的需求相互補充。第四,政治穩定,使難民能夠進行長期投資。
示例。一個難民家庭帶著5000里弗爾的資本和鐘錶匠的手藝來到日內瓦。兩年內,該家庭從法蘭西基金獲得300里弗爾的援助。隨後,父親開設了一家作坊,僱用四名幫工,並將鐘錶出口到意大利和德意志。二十年後,該作坊已培養了約十名學徒,該家庭獲得了市民身份,並將部分收益投資於外國年金。與所創造的就業、傳承的技能和積累的資本相比,最初的援助對社會而言是一項回報極高的投資。上述數字為虛構,用以說明日內瓦經濟史上經常可見的一種模式。
當代日內瓦也面臨著關於技術移民、國際組織和跨國公司的類似爭論。接納的成本,即對住房、基礎設施和公共服務的壓力,是顯而易見且即時的;而回報,即就業、稅收、影響力和創新,往往更為分散,顯現得也更慢。避難的歷史提醒我們,只要制度能夠實現成功融合,這種回報可能相當可觀。
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