censi、livelli與租金：農村信貸工具

山谷中的定期租金（censo）

在各執政轄區和安布羅斯山谷的教區中，從十六世紀到十九世紀，censo（定期租金契約）是長期信貸的通常形式。農民如需資金購置土地、支付嫁妝、了結遺產、購買牲畜或熬過歉收年景，便將以其某塊田地、草場或葡萄園為負擔的一筆年金出售給出借人。出借人以現金支付本金。農民保留土地，每年支付約定的租金。他可以隨時償還本金以贖回該年金。相反，只要租金按時支付，出借人便不能要求返還本金。如發生違約，出借人可以起訴追討欠付的租金，並申請查封和拍賣土地；但根據Cum onus，他不得約定土地自動歸其所有。¹

契約由公證人起草，載明當事人、土地及其四至、本金、租金和支付日期。契約聲明該租金是符合庇護五世詔書的censo——1569年以後，這一套語出現在倫巴第各地成千上萬份公證契約中，用以保護出借人免受高利貸的指控。租金比率通常以本金的百分比表示。在瑞士聯邦，可贖回年金的利率在中世紀晚期從約百分之七降至百分之五；在近代早期，百分之五成為貨幣利息和土地租金的固定利率；而在十七世紀，儘管存在禁令，利率一度降至百分之三或四，甚至更低。在研究最為充分的意大利案例羅馬涅，十七和十八世紀censi的利率在百分之四至六之間波動。各地的利率都隨擔保物的質素和債務人的資信而變化。²由於censo以土地為擔保並由公證人記錄，它可以被出售、繼承、作為嫁妝，也可以遺贈給教會。一組censi就是一組有擔保的固定收益債權。山谷中較富裕的家族、修道院、善會和聖職俸祿都持有此類組合。

censo所產生的經濟後果至今仍有跡可循。由於只有債務人才能贖回，出借人在利率下降時承擔提前還款的風險，在利率上升時承擔被鎖定的風險。由於租金以土地為負擔，擔保物的經濟價值決定了農民可獲得的信貸數額。由於債權人不能要求還款，農民的負債往往變成永久性的，並隨土地代代相傳。對意大利各地區的研究表明，十六世紀在農民普遍負債的背景下censi大量增加，而在十七和十八世紀，它們是農村的主要信貸工具。³

註釋

1. Bolognesi，“Attività di prestito e congiuntura”（見前文），第284–285頁，關於Cum onus的要求。 ↩
2. Gilomen和Dubler，“Usura”（見前文）：“tassi delle rendite redimibili”從約7%降至5%，近代早期以5%為固定上限，十七世紀一度降至“al 3-4% o anche meno”；Bolognesi（同上），關於拉文納：“il saggio di interesse generalmente adottato, oscillante attorno al 4-6 per cento”。 ↩
3. Bolognesi（同上），第284–285頁。 ↩

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