從聯邦理工學院到蘇黎世聯邦理工學院（1905–1911年）
發展與改革
到十九世紀末，聯邦理工學院（Polytechnikum）已經超出了1854年所設定的框架。學生人數在1900年前後突破一千人，到第一次世界大戰結束時已超過兩千人。1學校式的刻板課程安排——必修課程和逐年升級——已不再適合一所教授們從事具有國際意義研究的機構。始於1905年的改革討論產生了三項成果。上文所述與大學、市和州之間的分離協議，為聯邦建設計劃創造了條件。1908年為每個學科引入標準學習計劃，使學生獲得了與大學相當的選擇自由，將“Poly”的學生變成了大學生。同年，該校獲得了授予博士學位的權利，到1909年，已有九名候選人獲得化學、機械工程和自然科學博士學位。2
1911年，該機構獲得了“聯邦理工學院”（Eidgenössische Technische Hochschule，ETH）的名稱。在蘇黎世，“Poly”這一俗稱沿用了數十年。3更名完成了1854年妥協所啟動的發展進程。聯邦院曾拒絕設立的聯邦大學始終未能建立。聯邦取而代之獲得的，是一所一流的理工大學，到第一次世界大戰前夕，它已能與德國的technische Hochschulen以及法國頂尖的工程學院相媲美。
Albert Einstein在蘇黎世
沒有哪一位人物比Albert Einstein更能說明該機構的國際影響力，他在蘇黎世的歲月恰好跨越了從聯邦理工學院（Polytechnikum）到ETH的過渡時期。在阿勞取得中學畢業證書後，Einstein於1896年進入聯邦理工學院第六系，即數學和自然科學教師學校。Mileva Marić是他所在課程中唯一註冊的女性；他的同學Marcel Grossmann的聽課筆記——Einstein曾用其準備考試——得以保存至今。在Jean Pernet講授的初級物理實驗課上，Einstein因經常缺課而得到了最低分。儘管如此，他仍於1900年7月以畢業文憑完成了學業。4
由於聯邦理工學院當時尚不能授予博士學位，Einstein在蘇黎世大學獲得了博士學位。他於1905年提交了關於重新測定分子大小的論文，並於1906年1月從該大學的數學和自然科學部獲得學位。5這一插曲表明了1908年之前蘇黎世這兩所機構是如何相互補充的。1912年初，Einstein被任命為ETH理論物理學教授，自1912年10月1日起生效。在蘇黎世，他與時任數學教授的Marcel Grossmann合作研究引力問題。1913年11月底，他請求離職，學校委員會於1913年12月6日予以批准，隨後他遷往柏林，就任普魯士科學院的職位。6
在一本關於金融中心的書中，Einstein的事例只能作為一種象徵佔有一席之地，但這一象徵十分有力。它表明了蘇黎世各機構對外國優秀青年的吸引力，表明了學校委員會願意任命一位其研究成果並無直接實際應用的年輕理論家，也表明了一所瑞士機構在面對柏林的財力時所處的競爭劣勢。最後一點至今依然適用。ETH與那些捐贈基金遠超其預算的大學競爭教授，而它留住人才的能力取決於蘇黎世作為生活和工作之地的吸引力，包括其稅收制度、安全狀況和學校。
註釋
- Peter Fleer和Hans Werner Tobler，“Eidgenössische Technische Hochschulen (ETH)”，《瑞士歷史辭典》（HLS），2012年11月27日版，https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/010419/。↩
- ETHistory 1855–2005，時期概要“1904–1911: Vom Polytechnikum zur Hochschule”，https://www.ethistory.ethz.ch/besichtigungen/epochen/ETH05_epochen.pdf。↩
- Wikipedia（德文），“ETH Zürich”，https://de.wikipedia.org/wiki/ETH_Z%C3%BCrich。僅供參考。據該文，這一俗稱一直沿用到1970年代。↩
- ETH-Bibliothek，Einstein Online，“Einstein’s Studies at the Polytechnic Institute in Zurich (1896–1900)”，https://library.ethz.ch/en/collections-and-archives/platforms/einstein-online/studium-am-polytechnikum-in-zuerich-1896-1900.html。↩
- University of Zurich，“Albert Einstein’s Doctoral Certificate Returns to UZH”，UZH News，2022年，https://www.news.uzh.ch/en/articles/media/2022/Einstein.html。↩
- ETH-Bibliothek，Einstein Online，“Professor at the ETH Zurich (1912–1914)”，https://library.ethz.ch/en/collections-and-archives/platforms/einstein-online/professor-an-der-eth-zuerich-1912-1914.html。↩
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