改革的實施:境外鑄幣、大規模兌換與聯邦鑄幣廠
來自巴黎、斯特拉斯堡和布魯塞爾的硬幣
聯邦當時沒有一家造幣廠能夠及時鑄造所需數量的硬幣。撰寫專家意見書的 Speiser 也受託負責其實施。他組織招標、評估投標,並與巴黎、斯特拉斯堡和布魯塞爾的三家造幣廠談判簽訂合同,由它們鑄造從1拉彭銅幣到5法郎銀幣的全部新硬幣。1《瑞士歷史辭典》(HLS)指出,銀幣於1850年和1851年在巴黎鑄造,而伯爾尼原有的造幣廠自1855年起成為聯邦造幣廠。2
新國家貨幣的第一批硬幣是在國外鑄造的,這一細節頗能說明問題。聯邦國家的締造者們並不追求象徵性的自給自足。他們需要迅速且以合理成本獲得可靠的鑄幣,於是便到能夠提供這項服務的地方去購買。同樣的務實精神也貫穿了此後幾十年的瑞士貨幣政策:當時瑞士流通中的貨幣有很大一部分依賴法國金幣,並且加入了一個貨幣聯盟,以確保在其境內流通的銀幣的成色。
1851年和1852年的大兌換
舊鑄幣的替換是逐州組織進行的。根據巴塞爾銀行 Trafina 發表的關於 Speiser 作用的記述,兌換於1851年8月1日在日內瓦開始,隨後在各州依次推進,歷時約十二個月,至1852年9月結束。3蘇黎世博物館的出版物對結果作了概括:在1851年夏至1852年間,舊硬幣在全國範圍內退出流通,所有債權憑證和所有權憑證均換算為新貨幣。4
圖爾高州的程序記載於該州法規的一個在線版本中,顯示了兌換在實踐中如何運作。兌換於1852年5月17日開始,兌付期為兩個月。在第一個月,兌付在各市鎮依次進行,由區長(Bezirksstatthalter)主持;第二個月則集中在各區辦事處辦理。自1852年6月17日起,任何私人均無義務以任何比價接受舊硬幣。一個月後,即自1852年7月17日起,連公共收款處也不再接受舊硬幣。兌換並沒有單一的比率。價目表列出了數百種不同的硬幣,每種都有其以新法郎計的價值:日內瓦20法郎金幣作價20新法郎,盧塞恩10法郎金幣作價14.25新法郎,各州的各種新塔勒則作價5.70至5.78新法郎不等。區級官員在市鎮兌付期間每天的工作報酬為10新法郎。5
這些細節揭示了新聯邦國家和各州所能調動的行政能力。在大約一年之內,流通了數百年的眾多鑄幣被估價、收集、兌換並退出流通,同時以這些鑄幣計價的債務也完成了換算。這項工作依靠各州行政機關的配合,而州行政機關又依靠各市鎮。它所依據的是一份精確的價值表,反映了每種硬幣的實際金屬含量。儘管這是一項相當複雜的技術性工作,但它在沒有發生重大危機的情況下取得了成功。
對於債權人和債務人而言,換算引發了一些微妙的問題。以蘇黎世古爾登計價的抵押貸款或 Gült、以舊幣伯爾尼法郎確定的租金,或以布拉班特塔勒開立的匯票,都必須重新以新法郎表示。換算比率決定了債權人是獲益還是受損。價目表力圖以金屬含量為換算依據,這是當時可用的最為中立的原則。對銀行而言,換算是一個機遇。兌換業務在過渡期間達到頂峰,使經手這些資金流的機構積累了經驗並獲得了客戶。
註釋
- Trafina Privatbank,“Der Basler Johann Jakob Speiser und der Schweizer Franken”,https://www.trafina.ch/aktuell/der-basler-johann-jakob-speiser-und-der-schweizer-franken。↩
- HLS,Bernard Degen,“Franken”,http://www.hls-dhs-dss.ch/textes/d/D13671.php。另有記述將伯爾尼開始聯邦鑄幣的時間定為1853年:Wikipedia (de),“Schweizer Münzgeschichte”,https://de.wikipedia.org/wiki/Schweizer_M%C3%BCnzgeschichte。聯邦造幣廠 Swissmint 將其自身活動的起始時間定為1855年。↩
- Trafina Privatbank,“Der Basler Johann Jakob Speiser und der Schweizer Franken”,https://www.trafina.ch/aktuell/der-basler-johann-jakob-speiser-und-der-schweizer-franken。↩
- MoneyMuseum Zürich,“Die Zürcher und ihr Geld”,https://www.moneymuseum.com/pdf/archiv/Die%20Zuercher%20und%20ihr%20Geld.pdf。↩
- forums9.ch,“Einführung des Frankens im Thurgau 1852; Umtausch der alten Münzen”,https://www.forums9.ch/reportagen/muenzkonversion/index.htm。↩
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